Echte Pfingstrose (Paeonia officinalis): traditionelle Anwendungen, Evidenz und Sicherheit

Die Echte Pfingstrose, Paeonia officinalis, fuehrt heute ein Doppelleben: In den meisten Gaerten ist sie schlicht eine dekorative Fruehlingsblume, doch ihre Wurzel war ueber Jahrhunderte ein ernstzunehmendes Mittel der europaeischen Kraeuterkunde, verwendet gegen Krampfanfaelle und Menstruationsbeschwerden bis weit in die fruehe Neuzeit hinein (Plants For A Future, Paeonia officinalis). Diese medizinische Nutzung ist heute weitgehend verschwunden, und die Pflanze wird ausserdem staendig mit einer voellig anderen Art verwechselt: der Pfingstrose der Traditionellen Chinesischen Medizin, zu der ungleich mehr Forschung existiert. Dieser Leitfaden bleibt bei der europaeischen Art: wofuer sie tatsaechlich verwendet wurde, wie duenn die direkte Forschung zu ihr ausfaellt, und der Sicherheitspunkt, der in der Praxis am haeufigsten relevant wird — und der weder mit Menstruation noch mit Epilepsie zu tun hat.

Herkunft, Inhaltsstoffe und die Verwechslung mit der TCM-Pfingstrose

Paeonia officinalis ist in Suedeuropa heimisch und wird weltweit als Zierpflanze kultiviert; eine Uebersicht von 2025 beschreibt sie als seit Jahrhunderten "kultiviert und geschaetzt" in Spanien, Frankreich, Italien und im nordwestlichen Balkan (Stoycheva et al., 2025). Die Wurzel ist der Pflanzenteil mit medizinischer Vergangenheit. Sie enthaelt unter anderem Paeoniflorin und Paeonol sowie Tannine und Flavonoide, und in der frischen Pflanze zusaetzlich einen Reizstoff namens Protoanemonin (Ahmad & Tabassum, 2013).

Hier der Punkt, der fuer jeden wichtig ist, der online nach "Pfingstrose" sucht: Die einzige Pfingstrosenwurzel, die je formell von einer europaeischen Arzneimittelbehoerde bewertet wurde, ist Paeonia lactiflora — eine andere Art. Und selbst fuer dieses Kraut hat der zustaendige Ausschuss der Europaeischen Arzneimittel-Agentur am Ende keine Monographie verabschiedet, sondern die Bewertung mit einer oeffentlichen Stellungnahme abgeschlossen, weil die verfuegbaren Daten nicht einmal fuer eine Listung als traditionelles Anwendungsgebiet ausreichten (EMA, Paeonia lactiflora). Fast alles, was online ueber "Paeoniflorin-Studien" oder "Gesamtglucoside der Pfingstrose" zu finden ist, bezieht sich auf diese chinesische Art, nicht auf die hier behandelte europaeische. Fuer jenes Kraut siehe unseren separaten Leitfaden zur weissen Pfingstrose.

Volksheilkundliche Ueberlieferung: mehr als nur Krampfanfaelle

In der alten europaeischen Kraeuterkunde wurde die Wurzel von P. officinalis bei Krampfanfaellen und Epilepsie, zum Ausloesen der Menstruation und als beruhigendes Mittel bei nervoesen Beschwerden und Kraempfen eingesetzt — Anwendungen, die bis in die antike griechische und die mittelalterliche Medizin zurueckreichen. Die Ueberlieferung reicht aber noch weiter: In Teilen Spaniens, Frankreichs, Italiens und des nordwestlichen Balkans wurden Wurzelabkochungen traditionell auch gegen Gicht und allgemeine Verdauungsbeschwerden eingesetzt (Stoycheva et al., 2025). Weitere europaeische Kraeuterbuecher beschreiben die Wurzel zudem als Mittel gegen Keuchhusten, eine daraus bereitete Zaepfchenform gegen Darmkraempfe, sowie einen Bluetentee, der bei Husten, Haemorrhoiden und Krampfadern verwendet wurde (Plants For A Future, Paeonia officinalis). Dieselbe Quelle erwaehnt, dass die Samen historisch als Gewuerz gegessen wurden; belastbare Berichte ueber Vergiftungsfaelle beim Menschen durch die Samen selbst wurden bei der Recherche fuer diesen Artikel nicht gefunden — das ist jedoch keine Empfehlung, sie zu verzehren, sondern lediglich eine Feststellung zur duennen Quellenlage. Keine dieser Anwendungen ist ein moderner, klinisch bestaetigter Einsatzzweck: Es sind historische Volkstraditionen, keine durch heutige Wissenschaft belegten Behandlungen. Eine verbrauchernahe Gesundheitsquelle formuliert es unverbluemt: Man hat die Pfingstrose bei Menstruationskraempfen, Husten, Epilepsie und Hautproblemen verwendet, doch "es gibt keine guten wissenschaftlichen Belege zur Stuetzung dieser Anwendungen" (WebMD, Peony).

Epilepsie ist insbesondere eine ernste Erkrankung, die eine ordnungsgemaesse Diagnose und Behandlung durch eine Fachkraft erfordert. Die Pfingstrose ersetzt diese Versorgung nicht, weder als Tee noch als Kapsel.

Was zeigt die Forschung tatsaechlich?

Direkte Forschung zur europaeischen Pfingstrose speziell — im Unterschied zu ihrer chinesischen Verwandten — ist duenn, und alles Folgende ist Tier- oder Laborevidenz, keine Daten aus Studien am Menschen.

Leber und Toxizitaet: die Rattenstudie

Die klarste verfuegbare Studie testete einen waessrigen Wurzelextrakt an Ratten. Bis zu einer Dosis von 2.000 mg/kg verursachte er keine Todesfaelle. Bei Ratten, denen zuvor das Lebergift Tetrachlorkohlenstoff verabreicht worden war, verbesserte eine Dosis von 200 mg/kg des Extrakts die Leberschaedigungsmarker deutlich: AST fiel von 379,20 auf 101,53 IU/L, ALT von 768,60 auf 295,36 IU/L und das Gesamtbilirubin von 7,85 auf 2,91 mg/dL; die Gewebeuntersuchung zeigte nur vereinzelte Fettveraenderungen statt der ausgedehnten Nekrose und Entzuendung bei unbehandelten Tieren (Ahmad & Tabassum, 2013). Das ist ein fruehes Signal aus einem reinen Tiermodell zu geringer akuter Toxizitaet und einem moeglichen Leberschutz — kein Beweis fuer einen Nutzen beim Menschen, und es existieren keine leberschuetzenden Studien am Menschen zu dieser Art.

Isolierte Wurzelstoffe im Reagenzglas

Eine phytochemische Studie von 2022 isolierte mehrere Verbindungen aus der Wurzel von P. officinalis, darunter Methylgallat und ein Paeoniflorin-Derivat, und testete sie in vitro gegen Malaria-Erreger-Kulturen und mehrere Mikroorganismen. Zwei der isolierten Stoffe zeigten Aktivitaet gegen Plasmodium-falciparum-Staemme (IC50-Werte um 0,6 bis 4,7 µg/mL, verglichen mit 0,03 bis 0,14 µg/mL fuer das Referenzmedikament Chloroquin), und Wurzelfraktionen zeigten in Kultur zudem eine gewisse Wirkung gegen Hefe- und Bakterienstaemme (Samy et al., 2022). Das ist reine Laborchemie an isolierten Einzelstoffen in der Petrischale — sie sagt etwas ueber die Chemie der Pflanze aus, aber nichts darueber, ob sie Malaria oder Infektionen bei einem Menschen behandeln kann. Es folgten bislang weder Tier- noch Humanstudien.

Einordnung in die Gattung Paeonia

Eine breite Uebersicht der gesamten Gattung Paeonia berichtet ueber antioxidative und entzuendungshemmende Aktivitaet je nach Art, stellt aber klar, dass die Arten, die in klinischen Studien am Menschen und in standardisierten Extrakten wie den "Gesamtglucosiden der Pfingstrose" auftauchen, P. lactiflora und ihre nahen chinesischen Verwandten sind — nicht P. officinalis (Li et al., 2021). Kurz gesagt: Es gibt mehr interessante Wurzelchemie, als das Klischee "keine Forschung vorhanden" vermuten liesse, aber praktisch nichts davon ist ueber die eine oben genannte Toxizitaetsstudie hinaus in Tiersicherheits- oder Wirksamkeitsstudien vorgedrungen, geschweige denn in Studien am Menschen.

Sicherheit zuerst: giftig fuer Haustiere, keine festgelegte Dosis fuer Menschen

Fuer eine Pflanze, die heute vor allem im Garten steht, ist dies der Sicherheitspunkt mit dem konkretesten Beleg — noch vor Menstruation oder Epilepsie:

• Giftig fuer Haustiere. Die ASPCA fuehrt Paeonia officinalis namentlich als giftig fuer Hunde, Katzen und Pferde, mit Paeonol als toxischem Wirkstoff; der Verzehr der Pflanze kann bei Tieren Erbrechen, Durchfall und Abgeschlagenheit ausloesen (ASPCA, Toxic and Non-Toxic Plants: Peony). Da diese Art hauptsaechlich als Gartenzierpflanze angebaut wird, ist das ein praktischer Alltagshinweis, der nichts mit menschlicher Dosierung zu tun hat: Halten Sie Haustiere davon ab, an der Pflanze zu knabbern.

• Die frische Pflanze ist reizend. Frische Pfingstrose enthaelt Protoanemonin, das Mund und Darm reizen kann; die rohe Pflanze sollte deshalb nicht gegessen werden.
• Schwangerschaft meiden. Die Pfingstrose gilt oral in der Schwangerschaft als moeglicherweise unsicher, da sie Kontraktionen der Gebaermutter ausloesen koennte (WebMD, Peony) — passend zu ihrem alten Ruf als Kraut "zum Ausloesen der Menstruation".
• Ernste Erkrankungen nicht selbst behandeln. Die Pfingstrose ist keine bewiesene Behandlung der Epilepsie, und sie anstelle aerztlicher Versorgung einzusetzen ist gefaehrlich.
• Keine etablierte Dosis fuer diese Art. Anders als der standardisierte TGP-Extrakt (Gesamtglucoside der Pfingstrose), der in Studien zur chinesischen Pfingstrose verwendet wird, gibt es keine klinisch untersuchte Dosis der Wurzel von P. officinalis. Ein Produkt, das eine bestimmte "wirksame Dosis" fuer diese Art bewirbt, stuetzt sich also nicht auf Studiendaten.
• Begrenzte Anwendungsdauer. Die verfuegbaren Einschaetzungen beziehen sich auf eine Anwendung von bis zu etwa einem Jahr; darueber hinaus ist die Sicherheit unbekannt. Magenbeschwerden sind die am haeufigsten berichtete Nebenwirkung.
• Praeparatequalitaet ist ein eigenes Risiko. Was auf einem Nahrungsergaenzungsmittel-Etikett steht, entspricht nicht immer dem Inhalt, und solche Produkte werden vor dem Verkauf nicht behoerdlich auf Sicherheit oder Wirksamkeit geprueft. Sprechen Sie mit einer aerztlichen Fachkraft, bevor Sie ein Pfingstrosenpraeparat mit Medikamenten kombinieren, und seien Sie in Schwangerschaft, Stillzeit und bei Kindern besonders zurueckhaltend (NCCIH, Using Dietary Supplements Wisely).

Fuer Hintergrund zur sicheren Auswahl von Kraeutern und zur TCM allgemein siehe NCCIH. Fuer die besser untersuchte, wenn auch regulatorisch ebenfalls nicht abschliessend bewertete Verwandte siehe unseren Leitfaden zur weissen Pfingstrose (Paeonia lactiflora), und fuer eine weitere in chinesischen Formeln verwendete Wurzel die Rehmannia.

Haeufige Fragen

Wofuer wurde die Echte Pfingstrose traditionell verwendet? Historisch bei Krampfanfaellen, nervoesen Beschwerden, Menstruationsproblemen, Gicht und Husten. Keine dieser Anwendungen ist durch gute moderne Belege beim Menschen gestuetzt, und die direkte Forschung zu dieser Art beschraenkt sich auf eine Handvoll Tier- und Laborstudien.

Ist die Echte Pfingstrose dieselbe Pflanze wie die Pfingstrose der chinesischen Medizin? Nein. Das chinesische Kraut ist meist Paeonia lactiflora (weisse Pfingstrose), eine andere Art mit weit mehr Forschung und einer eigenen — letztlich nicht als Monographie verabschiedeten — europaeischen Bewertung. Die meisten online zu findenden "Pfingstrosen"-Studienergebnisse beziehen sich auf diese Art, nicht auf P. officinalis.

Ist die Pfingstrose giftig fuer Haustiere? Ja. Die ASPCA fuehrt Paeonia officinalis namentlich als giftig fuer Hunde, Katzen und Pferde auf; der Verzehr kann Magen-Darm-Beschwerden wie Erbrechen und Durchfall verursachen. Das ist wichtig zu wissen, unabhaengig von jeder Frage zur Anwendung beim Menschen, da die Pflanze vor allem in Gaerten waechst.

Gibt es eine empfohlene Dosis? Nein, es gibt keine etablierte Dosis fuer diese Art. Anders als die standardisierten Extrakte der chinesischen Pfingstrose fehlen fuer P. officinalis klinische Dosisstudien am Menschen vollstaendig; seien Sie skeptisch gegenueber Produkten, die eine praezise "wirksame Dosis" angeben.

Bringt die Pfingstrose die Hormone ins Gleichgewicht? Die populaere Behauptung, die europaeische Pfingstrose "korrigiere Oestrogene", ist nicht durch verlaessliche Belege beim Menschen gestuetzt. Verlassen Sie sich bei hormonellen oder menstruellen Beschwerden nicht auf sie.

Medizinischer Hinweis: Dieser Artikel dient ausschliesslich Informationszwecken. Konsultieren Sie immer eine qualifizierte medizinische Fachkraft, bevor Sie Aenderungen an Ihrer Gesundheitsroutine vornehmen.

Quellen

1. Li P, et al. Genus Paeonia: A comprehensive review on traditional uses, phytochemistry, pharmacological activities, clinical application, and toxicology. Journal of Ethnopharmacology, 2021 — PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33346027/
2. Ahmad F, Tabassum N. Preliminary phytochemical, acute oral toxicity and antihepatotoxic study of roots of Paeonia officinalis Linn. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 2013 — PubMed Central. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3609391/
3. Samy MN, Mahmoud BK, Shady NH, Abdelmohsen UR, Ross SA. Bioassay-Guided Fractionation with Antimalarial and Antimicrobial Activities of Paeonia officinalis. Molecules, 2022, 27(23):8382 — PubMed Central. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9739537/
4. Stoycheva C, Batovska D, Malfa GA, Acquaviva R, Statti G, Kozuharova E. Prospective Approaches to the Sustainable Use of Peonies in Bulgaria. Plants (Basel), 2025, 14(6):969 — PubMed Central. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11944922/
5. WebMD. Peony: Uses, Side Effects, and Safety. https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-32/peony
6. American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA). Toxic and Non-Toxic Plants: Peony. https://www.aspca.org/pet-care/aspca-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/peony
7. European Medicines Agency (EMA). Paeonia lactiflora Pallas, radix (Paeoniae radix alba) — assessment. https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/paeoniae-radix-alba
8. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Traditional Chinese Medicine: What You Need To Know. https://www.nccih.nih.gov/health/traditional-chinese-medicine-what-you-need-to-know
9. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). Using Dietary Supplements Wisely. https://www.nccih.nih.gov/health/using-dietary-supplements-wisely
10. Plants For A Future. Paeonia officinalis — Useful Temperate Plants database. https://temperate.theferns.info/plant/Paeonia+officinalis

Alle Quellen abgerufen am 10. Juli 2026.

Emily Johnson, MSc, RH (AHG)

Registrierte Kräuterkundlerin (AHG)

Registrierte Kräuterkundlerin (AHG), spezialisiert auf natürliche Heilmittel und Heilpflanzen – mit Blick auf traditionelle wie evidenzbasierte Anwendungen.

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